Parece que la bandera de Israel hizo su primera aparición, en la forma que todos conocemos hoy en día, en el año 1891 como la bandera del movimiento sionista.
La bandera de Israel estaba destinada a representar el talit, el manto de oración judío, que a menudo toma la forma con rayas azules sobre un fondo blanco. El Magen David, la estrella de David, por supuesto, es un símbolo judío antiguo. Digno de un artículo en sí mismo, algunos sugieren que el Magen David fue utilizado por primera vez por el propio rey David o por su hijo, el rey Salomón.
Lo que tenemos, por lo tanto, son dos antiguos símbolos judíos, bien conocidos y prominentes que se unen para servir como la bandera del Estado de Israel. Este sentimiento fue expresado por David Wolffsohn (1856-1914), uno de los primeros líderes sionistas, y responsable del devenir de la bandera oficial.
Él escribió:
“A instancias de nuestro líder Herzl, vine a Basilea para hacer los preparativos para el Congreso Sionista. Entre muchos otros problemas que me ocupaban entonces era uno que contenía algo de la esencia del problema judío. ¿Qué íbamos a colgar como bandera en el salón de congresos. Entonces me vino a la cabeza una idea que me impactó. ¡Tenemos una bandera que es azul y blanca! ¡¡El talit con el que envolvemos a nosotros mismos cuando oramos: ese es nuestro símbolo!! Tomemos este talit de su bolsa y vamos a desenrollarlo ante los ojos de Israel y los ojos de todas las naciones. Así que pedí una bandera azul y blanca con el escudo de David pintada sobre ella. Así es como la bandera nacional voló sobre el salón de congresos”.
La bandera de Israel realmente representa el Estado judío
El azul es un color prominente y con frecuencia recurrente en la Biblia, conocido como techelet. Por ejemplo, en las cuerdas del tzitzit se supone que se deben incluir un hilo azul. Por qué razón este hilo azul es raramente usado hoy en día es un tema más allá del alcance de este artículo. Sin embargo, en la memoria de las cuerdas azules están las rayas azules que comenzaron a formar parte del color del tejido en el Talit. Así también, la ropa de los cohanim (sacerdotes) incluyó el azul bíblico al igual que muchos de los utensilios del Tabernáculo.
Como podemos ver, el azul siempre ha sido un color especial en el judaísmo. Es el color del cielo y del mar. El azul es también el color principal de la Cábala. Quienes han visitado la ciudad mística de Tzfat (Safed) pueden dar fe de la aparición prominente del color azul en toda la ciudad.
Es interesante notar que Israel tiene el récord mundial de la bandera nacional más grande que se haya conocido jamás. La bandera alcanzó el Record Mundial en 2007. Fue fabricada en Filipinas y mide 660 x 100 metros (2.165 x 330 pies) y pesa 5,2 toneladas. Fue producido por uno de los grandes amigos no judíos de Israel, Grace Galindez-Gupana, como un gesto de apoyo a Israel.